Era más que probable que “Lo que el viento se llevó” iba a ser censurada. Los militares y diplomáticos alemanes, que ya habían conseguido que España se declarase País no Beligerante en la guerra mundial, presionaban, apoyados por la iglesia, para que la película no se estrenase. Pero la embajada de los Estados Unidos se adelantó y programó un pase para la prensa y las autoridades en el cine Capitol, en plena Gran Vía. El objetivo era intentar evitar esa censura, que la película se estrenase y que a ese estreno asistiera uno de los protagonistas, Leslie Howard, pero más con un sentido espio-diplomático que promocional
La tarde de la presentación, grupos falangista intentaron un boicot y llenaron la Gran Vía de tachuelas y clavos, y nadie pudo llegar hasta el cine en coche, pero nadie quería dejar de ver la película de la que todo el mundo hablaba, y fueron andando desde donde los coches quedaron pinchados hasta el cine, convirtiendo la Gran Vía en una pasarela de toda la gente importante.
Entre las personas que asistieron, por invitación expresa del embajador, estaba Conchita Montenegro y su prometido el diplomático Ricardo Giménez-Arnau. La actriz había trabajado en Hollywood y había tenido una relación directa con los actores principales de la película. Conchita recordaba que se tuvo que preparar un texto para una prueba, y quien le daba la réplica era un actor que en un momento del papel, en la que tenía darle un beso fue demasiado apasionado, la española le soltó un empujón, que la leyenda convirtió en un tortazo, pero el caso fue que al actor, que no era otro que Clark Gable, ese carácter le gusto y dijo que esa chica valía mucho. Eso le abrió la puerta de la MGM con quien firmó un contrato. En 1931 en la película “Prohibido” la actriz conoció a Leslie Howard, con quien comenzó un romance a pesar de su diferencia de edad, ella tenía 19, él tenía 40 y estaba casado, pero eso no fue ningún obstáculo. El romance duró cuatro años y cuando terminó se convirtió en una gran amistad.
A la presentación asistió la flor y nata de la sociedad, y entre los mil asistentes estaba la máxima autoridad eclesiástica, el obispo de Madrid, y varios ministros con sus familias. Nadie quería perderse “Lo que el viento se llevó”. La película llegó al público, que tomaba partido por Scarlett, Melania, Rhett Butler o Ashley Wilkes. Cuando llegó la famosa escena del beso entre Clark Gable y Vivien Leigh, aparecieron los boicoteadores con gritos a favor de la falange y el nazismo, y en defensa de la dignidad y la vergüenza, y lanzando clavos a la pantalla. Las autoridades e incluso el obispo intentaron mediar para tranquilizar los ánimos pero la película estuvo parada una hora hasta que las fuerzas del orden público desalojaron a los alborotadores.
La película fue un éxito. El mismo obispo se la recomendó a Franco que pidió una copia para verla en privado. Esté también quedó encantado con la película, y se manifestó partidario de que se distribuyera en toda España por el retrato que el film hacía del sufrimiento, la supervivencia y la reconstrucción de un país tras una guerra. Pero por la presión de los nazis y la iglesia finalmente fue censurada.
Entre las escusas, los censores observaron una alegría excesiva, que indicaba a las claras una delectación concupiscente, definitivamente pecaminosa, en la cara de la protagonista, Scarlett O´Hara, al día siguiente de su noche de bodas tras su matrimonio con Rhet Batler.
Lo que el viento se llevó no se estrenó en España hasta 1950, diez años después de la presentación organizada por la embajada de Estados Unidos.
La trama de espionaje que se había preparado con el estreno no funcionó y hubo que buscar un nuevo plan para la visita de Leslie Howard. El actor llegó a España para dar unas conferencias sobre Hamlet y el teatro de Shakespeare y para preparar una futura película en la que interpretaría el papel de Colón. Realmente el espionaje británico del que formaba parte el actor, había preparado una entrevista secreta con Franco, la entrevista había sido concertada por Ricardo Giménez-Arnau, pareja de Conchita Montenegro, la que fuese amante de Leslie Howard.
El actor era portador de un acuerdo que enviaba Churchill a Franco por el que si España volvía a la neutralidad y no participaba en la II Guerra Mundial, el gobierno Británico reconocería el gobierno del dictador. Franco aceptó el acuerdo. Leslie Howard murió cuando volvía a Londres vía Lisboa al ser derribado el avión en el que viajaba por el ejército alemán.
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Documentación
El mítico romance de Conchita Montenegro y Leslie Howard ('Lo que el viento se llevó')
Cómo los nazis mataron a Leslie Howard aprovechándose de su amante española
La actriz española que influyó en la Segunda Guerra Mundial
Libro Mi pecado de Javier Moro
